THE DAILY PLUME

   Pour une fois qu'il était le seul à être debout, Remus Lupin profita de l'occasion pour détaler vite fait bien fait et sans un bruit. Il veilla à ne pas glisser sur les vêtements d'un certain Animagus éparpillés sur le sol, à ne surtout pas effleurer les rideaux du lit de celui-ci et encore moins de faire grincer le parquet. Alleluia, se dit-il alors qu'il avait atteint la porte sans dommages et, miraculeusement, sans avoir réveillé ses camarades de dortoir. 

Il jeta un regard aux fenêtres tandis qu'il levait la main vers la poignée. C'était une belle matinée de décembre, fraîche et pâle de par la neige encore un peu timide en ce début de mois. Au loin, une chouette se nettoyait frénétiquement les plumes sur la branche d’un gros chêne qui se trouvait là.

Rien de tel qu'une jolie vue pour se revigorer ; heureux, il saisit la poignée, l'abaissa et tira d'un mouvement joyeux.

 

Craaaaac.

 

Oh non. La porte qui grince.  

 

Il y eut une sorte de bruissement qui ressemblait au son que produisait un drap remué, un grognement tout droit sorti des outre-tombes et un ronflement. Puis plus rien. Un profond vide digne des plus grands films d’horreur, bien qu’il n’en n’ait jamais regardé un seul de sa vie.

Le cœur battant, il attendit encore quelques secondes dans le silence, puis soupira avec soulagement. Merlin soit loué, il n'avait réveillé personne.

 

« - Ne pense même pas t'en sortir vivant. »

 

Remus ferma les yeux de dépit. Le ronflement venait sans doute de Peter ; le reste ne pouvait provenir que d'une seule personne.

 

« - Tu peux être fier de toi, monsieur le Préfet, ajouta Sirius Black d'une voix rauque de sommeil et étouffée par l’oreiller bombé.

 

- Je suis désolé, soupira le loup-garou de mauvaise grâce.

 

- Tes excuses ne valent rien aux yeux de la sainte Grasse Matinée », répliqua-t-il.

 

Ah çà, on pouvait compter sur Sirius pour être de mauvais poil dès l'aube -surtout quand on faisait déshonneur à la grasse matinée.

 

« - Rendors-toi, dans ce cas », tenta Remus en sachant d’avance que c'était inutile.

 

Comme il s'y attendait, l'Animagus ignora la remarque, bailla, s'étira et tira son drap de côté.

 

« - Tu allais faire quoi ?, interrogea-t-il en ébouriffant ses cheveux déjà en pétard.

 

- Profiter de l'air matinal.

 

- Je t'accompagne, s'exclama-t-il d'un air joyeux.

 

- Et concernant la sainte grasse matinée ?, insista le Préfet.

 

- Elle s'en remettra, balaya Sirius d'un coup de main. Queudver et Cornedrue pendront ma part.

 

- Si du moins tu ne les as pas réveillés, avec tout le boucan que tu fais », grommela-t-il en jetant un coup d'œil vers les deux autres lits.

 

Dix minutes après, malgré les tentatives de persuasion de la part de Remus, ils se promenaient tous les deux dans le parc, la brise froide caressant leur visage encore désireux du moelleux de l’oreiller. Le loup-garou gardait une  distance de sécurité entre lui et le Lac Noir -simple précaution.

 

« - Je ne veux pas entendre une seule plainte si tu es fatigué, prévint-il un peu sèchement.

 

- Moi, fatigué ? Jamais de la vie, répondit Sirius en retenant le bâillement qu'il s'apprêtait à libérer.

 

- C'était comment, la retenue d'hier ?, demanda le brun avec un sourire amusé malgré lui.

 

- Tu connais Rusard, grommela-t-il. Ordonner, classer, ranger. Ordonner, classer, ranger. Encore et encore, ordonner, classer et ranger des vieux dossiers poussiéreux qui sentent le rat mort en pleine décomposition. C'est moins drôle qu'avec McGonagall.

 

- J'espère que tu retiendras la leçon, affirma farouchement son ami.

 

- De ne plus chanter dans la Grande Salle en s'aidant de Sonorus ?

 

- Non, enfin oui, mais ça c'était l'autre retenue.

 

- Ah, oui, c'est vrai, se rappela-t-il en éclatant de rire. J'avais bu pas mal de Whisky pur Feu, ce soir là. Sacrée soirée. »

 

Remus voyait encore son meilleur ami grimper sur la table professorale, la baguette contre son cou, en train de chanter Kung fu fighting d'une voix volontairement fausse.

 

« - Et je te parle de la leçon à retenir concernant la raison de la retenue d'hier soir, insista-t-il.

 

- Donc ce n’était pas non plus quand j’ai ensorcelé la jelly de David –c’était tordant, de le voir se faire courser par ce qu’il pensait être un dessert. Une leçon sur... Ah. Bien sûr : ne plus débarquer en cours d'Histoire de la Magie en tutu sous prétexte que Binns ne voit jamais rien.

 

- Exactement », confirma Lunard en retenant un rire mi-amusé mi-exaspéré.

 

La veille, pour le dernier cours de la semaine, Sirius était arrivé en trombes, vêtu d'un tutu de danse blanc appartenant à Lily Evans qui était à la fois trop serré et trop court pour lui, dansant un maladroit ballet sur des pointes tremblantes. Il semblait donc légitime d’avoir volé le gramophone de Rusard et de l’avoir lancé dans le couloir, le son passablement amplifié grâce à la magie.

 

Il va sans dire que Lily avait eu un tel accès de colère que Patmol s'était empressé de filer avant qu'elle ne puisse l'assommer avec sa chaise, fuyant dans les couloirs sans prendre la peine de se déshabiller –ni de se préoccuper du gramophone tombé par terre et explosé dont le vinyle roulait sur le sol. Forcément, avec le raffut que produisaient les hurlements de la Préfète et le rire bruyant du Maraudeur combinés, McGonagall avait aussitôt déboulé et attrapé Sirius par le col.

 

De son côté, lorsque son meilleur ami avait passé la porte de la classe, Remus avait littéralement explosé de rire avec James et Peter -bien que le regard furibond que leur avait adressé Lily l'en avait dissuadé, par respect pour son amie.

 

« - Comment a-t-il eu ça ?!, avait-elle crié de stupeur et de colère après que Sirius eut été envoyé au bureau de Dumbledore et qu'il fussent revenus dans la Salle Commune. Une explication, James Potter? »

 

Son petit-ami avait bafouillé qu'il n'était au courant de rien et qu'il ne se serait -au grand jamais!- permis une telle chose. Ce qui était assez plausible dans la mesure où, avec tout le mal qu'il s'était donné pour former son couple, il ne se risquerait pas à tout faire capoter a cause de la bêtise de Sirius -pas maintenant, du moins.

 

« - Remus, s'était-elle ensuite tournée d'un air autoritaire, c'est toi qui passe le plus de temps avec lui, tu devrais savoir.

 

- Je ne parviens pas à savoir tout ce qu'il mijote, hélas », répondit-il en soupirant.

 

Il s'avérait en fait que Patmol avait lui-même volé le tutu dans le sac d'une Lily trop occupée à dévorer James du regard et qu’il ne lui avait suffi que de quelques secondes pour filer avec sans que personne ne remarque rien. Un vrai ninja.

 

« - Pourquoi avoir mis un tutu dans ton sac, d'ailleurs ?, avait demandé Peter avec bon sens plus tard, alors que Sirius était en retenue.

 

- J'avais expliqué le terme de danse classique à Alice et elle a voulu que je lui montre ce que j'appelais tutu. Ça n'autorisait nullement Sirius à me le prendre et a le mettre ! En plus, il l'a sûrement détendu!

 

- Ça devait être très drôle à voir lorsqu'il a du se présenter ainsi à Dumbledore, commenta Lunard en imaginant la tête du Directeur  laissant entrer une McGonagall furibonde et le Maraudeur en tutu dans son bureau.

 

- Et très humiliant, bien fait pour lui ! »

 

Remus doutait sérieusement, et n'avait d'ailleurs pas l'ombre d'un doute que Sirius puisse se sentir humilié une seule seconde ; il l'imaginait plutôt mort de rire intérieurement, luttant pour ne pas faire un clin d’œil complice à Dumbledore. C'est donc avec Rusard qu'il avait exercé sa punition et bien que Remus espérait que ça le soignerait quelques temps de faire n'importe quoi, il savait d'avance que ça n'aurait aucun effet -aucune de ses retenues n'apportaient jamais l'effet désiré. Elles semblaient au contraire raviver la flamme de la rébellion qui brûlait en lui depuis qu’il avait été admis à Gryffondor.

 

« - C'est bientôt Noël, se réjouit Sirius en laissant rêveusement quelques flocons se poser sur ses mains gantées. Le dernier à passer ici.

 

- Je ne t'autorise donc pas à refaire comme l'année passée ou tu subiras ma colère, menaça Lunard avec un froncement de sourcils.

 

- C'était tellement drôle, se défendit-il en plongeant dans sa nostalgie. Tu ne peux nier le fait que ça a rajouté du piquant à la soirée !

 

- Au sens proprement littéral du terme, grogna Remus. Quelle idée d'avoir infiltré les cuisines pour infester tous les plats de piment de Cayenne le soir de Noël !

 

- Par tous les dieux, tu étais plus rouge que le piment lui-même.

 

- Évidemment que je l'étais, répliqua-t-il, ce truc m'a tout arraché, du bout de la langue jusqu'aux profondeurs de l'estomac.

 

- Je me rappelle encore la tête de cette stupide Medina Falett. Et, oh, celle de Bellatrix quand je lui avais fait la même chose au dîner de ma snob de famille, ricana-t-il.

 

- C'est ta cousine, fit remarquer le loup garou avec un regard oblique.

 

-Ce n'est pas parce que nous partageons le lien désuet du sang qu'elle fait partie de ma famille et que je l'apprécie, rétorqua vivement Patmol. Tu sais autant que moi qu'elle est abominable.

 

- Disons que ce n'est pas la plus agréable des personnes, admit-il poliment.

 

- Elle est complètement tarée. Je suis sûr et certain qu'elle est une psychopathe et qu’elle rejoindra les Mangemorts sous peu. Si elle ne l’est pas déjà.

 

- Ne sois pas si catégorique, elle est encore jeune -tout comme nous le sommes, avec à peine 8 ans d’écart. Elle changera peut-être, ne commence pas à la maudire.

 

- Excusez-moi, monsieur le Préfet et grand défenseur des gens », railla Sirius, agacé.

 

Remus se pinça la lèvre inférieure en remarquant l’air buté qui avait assombri le visage de son meilleur ami. Il s’approcha de lui avec un sourire désolé et avança une main réconfortante sur son épaule en songeant, un peu troublé, qu’il n’avait jamais eu à faire ça auparavant.

 

A peine l’avait-il posé que Sirius l’attrapa, la tira et fit violemment tomber Lunard, la tête la première dans l’épaisse couche de neige. Forcément.

 

« - Vengeance !, s’exclama Patmol dans un éclat de rire.

 

- Sirius !, protesta-t-il en crachant une large dose glacée qu’il avait bien failli avaler. Franchement !

 

- Ça commençait à tomber dans le dramatique, grimaça le brun en secouant la main avec dégoût. Pas mon truc.

 

- Tu n’étais pas obligé de faire ça, grogna le loup-garou. Il y a d’autres moyens moins violents pour détendre l’atmosphère.

 

- Du style, faire de la luge ?, proposa-t-il avec un regard oblique.

 

- Si c’était possible, répondit-il avec un petit sourire dirigé vers le ciel nuageux, ce serait sympa. Si c’était possible. C’est-à-dire si on avait des luges, si ce n’était pas aussi pentu, si le Lac Noir n’était pas notre destination et surtout, si on avait le droit. »

 

Remus continuait à avancer, lorsqu’il se rendit compte que l’autre ne le suivait plus. Il se retourna d’un air surpris.

 

« - Tu viens ? », demanda-t-il d’un air interrogateur.

 

Sirius sourit. Un simple sourire qui, pourtant, évoquait énormément ; du moins, pour Lunard qui perdit le sien. Pas cette moue. Pitié, pas cette moue.

 

« - Non, n’y pense même pas, le prévint Remus en levant un index menaçant.

 

- Et pourquoi pas ?, le défia-t-il en croisant les bras. On peut se faire des luges avec deux grosses plaques d’écorce –les arbres, c’est pas ce qui manque dans le coin. Ensuite, plus c’est « pentu », comme tu dis, plus c’est drôle. Quant Lac Noir, il doit sûrement être gelé et on ne ferait que glisser dessus. Enfin, concernant les règles de l’école, depuis quand les Maraudeurs les respectent-ils ? »

 

Remus ne put s’empêcher d’avoir un petit rire face à sa détermination ; sur le coup, il refusa d’admettre à voix haute qu’il avait en bonne partie raison, mais il fallait avouer que ça le tentait. Un peu. Cependant, pas assez pour enfreindre les règles. Il était Préfet en Chef, par tous les Enfers ! Et Sirius avait épuisé son quota de bêtises par semaine.

 

« - C’est hors de question, fit-il catégorique. Je ne tiens pas à être emberlingué dans tes magouilles !

 

- Alors regarde-moi faire et regrette bien !

 

- Sirius, implora Lunard. Tu vas encore avoir une retenue si tu te fais avoir. Je ne tiens pas à ce que tu sois renvoyé pour de bon.

 

- T’inquiète, Remu-mus !, assura-t-il en lui donnant une bourrade. On ne se fera pas avoir –qui, même en étant professeur, est assez dingue pour se lever à une heure pareille un samedi ? Et au pire, on ne va pas me renvoyer parce que je fais de la luge. »

 

Il semblait apparemment impossible de le faire changer d’avis ; aussi, le Préfet poussa un long soupir et s’assit sur le sol en s’enfonçant dans la neige.

 

« - Fais ce que tu veux, marmonna-t-il fatigué d’essayer de le raisonner.

 

- Comme toujours, mon cher ami », sourit l’autre avec un clin d’œil malicieux.

 

Je n’en doute pas, pensa-t-il en s’allongeant paisiblement tandis que Sirius partait en expédition écorce d’arbre. Il adorait la fraîcheur matinale ; d’autant plus qu’il ne s’était pas encore trop remis de la dernière pleine lune, qui l’avait achevé de fatigue tant cette nuit avait été éprouvante. Heureusement, comme d’habitude, Cornedrue, Patmol et Queudver avaient été avec lui et l’avaient aidé à surmonter la transformation particulièrement douloureuse. Il pouvait en vouloir autant qu’il voulait à Sirius, il ne pouvait pas lui retirer la sollicitude et l’empathie dont il faisait preuve ; et c’était la même chose pour ses deux autres meilleurs amis. Il inspira une bonne bouffée d’air, une vague soudaine d’affection et de reconnaissance pour les Maraudeurs lui traversant le cœur. Il se redressa un instant et croisa le regard de l’Animagus, qui lui sourit avec espièglerie. Il avait déjà trouvé deux beaux morceaux d’écorce, qu’il avait dû trancher du tronc avec Diffindo.

 

« - Quelques détails à pzaufiner, quelques sortilèges à lancer et on aura deux vraies luges, annonça-t-il avec la fierté d’un enfant qui pensait réaliser quelque chose de fabuleux.

 

- Ne le fais que pour une seule, précisa son ami. Rappelle-toi bien que je ne le ferai sous aucun prétexte.

 

- Naturellement, naturellement. »

 

Remus l’observa, avec une certaine curiosité qu’il avait bien du mal à dissimuler, polir magiquement la face des deux plaques d’écorce, y ajouter un ou deux sortilèges et les analyser minutieusement.

 

« - Je pense qu’on frôle le génie, fit Sirius en examinant son œuvre. Tu veux pas me prêter tes lacets de chaussure pour faire les cordes de la luge ?

 

- Crève.

 

- Je prends ça pour un non. Tant pis, ça rajoutait un petit style et une meilleure maniabilité mais on fera sans ! »

Il plaça les  luges côté à côté et s’assit sur celle de gauche.

 

« - C’est vachement confortable !, se réjouit-il en adressant à Remus un sourire débordant de bonheur. Et la taille est nickel. Tu devrais au moins t’asseoir dessus, allez.

 

- Je me retiendrai d’hurler à la publicité mensongère, soit dit en passant. Je sais très bien ce qui se passera si je le fais, gronda le loup-garou qui n’était plus crédule.

 

- Fais le pour moi, supplia-t-il en prenant son air de chiot malheureux qu’il arrivait si bien à faire. J’y ai passé du temps.

 

- Énormément, en effet, fit Lunard dubitativement en haussant un sourcil. Pas moins de dix minutes. »

 

Sirius, sans lui répondre, ferma les yeux et prit soudainement sa forme de gros chien noir.

 

« - Sir... Patmol !, se corrigea machinalement le Préfet avec horreur. Il fait jour ! »

 

En guise d’explication, l’Animagus aboya d’un air joyeux et le tira par la manche ; ce qui voulait clairement dire « Je ne me métamorphoserai que lorsque tu bougeras tes fesses ». Remus prit une profonde inspiration.

 

« - Très bien, très bien, mais je ne fais que m’asseoir, compris ?, abandonna-t-il en un long soupir.

 

- Wouf ! », répondit l’autre en lui léchant la main.

 

Et il se retransforma aussitôt en parfait humain en à peine un ébrouement.

 

« - Tu es sacrément gonflé, dit le loup-garou en le fixant avec des yeux fatigués.

 

- Tu me connais, mon petit. »

 

Sirius sourit et s’installa sur l’écorce à ses côtés.

 

« - J’ai une confession à te faire, souffla-t-il soudainement.

 

- Dois-je craindre le pire ?, demanda Remus en trouvant sa question bien stupide puisque de toute façon, il passait le plus clair de son temps à craindre le pire.

 

- Nooon, le rassura Sirius avec un geste prévenant. Peut-être un peu de surprise. Mais c’est cool, les surprises. Un peu comme les nœuds papillons et les premières fois. J’adore les premières fois, j’aimerais que ma vie ne soit composée que de ça.

 

- Je déteste les surprises, grogna son ami en le coupant dans ce qui semblait être sur le point de devenir une réflexion philosophique, alors fais-moi le plaisir de me faire ta fichue confession.

 

- Nos deux luges sont liées par un sortilège. »

 

Et, sans avoir laissé le temps à son meilleur ami de comprendre sa phrase, il poussa sur ses pieds et les deux luges décollèrent.

 

« - SAINT GODRIC GRYFFONDOR ! », hurla Remus en proie à une terreur gargantuesque tandis que le Maraudeur criait de joie.

 

Le fil qui liait les deux plaques d’écorces fut comme brisé, et ils se décalèrent légèrement ; mais ils allaient si vite, dans une pente si abrupte que le Préfet était trop épouvanté pour penser à freiner ou à faire quoi que ce soit. L’air lui fouettait le visage sans cérémonie et gelaient ses lèvres qui lui faisaient déjà mal, alors que ses yeux fixaient avec horreur que la course se poursuivait et qu’il allait toujours plus vite, évitant de peu de se prendre des arbres alentours.

 

De son côté, Sirius s’amusait comme un fou –au sens littéral du terme. Il se déchirait les poumons en criant à quel point il était génial, que le monde n’était qu’un amas de crétins si ce n’était quelques exceptions, qu’il voulait qu’on l’appelle Rebelle jusqu’à la fin de sa vie et qu’il adorait la luge.

 

Remus se cramponnait tellement à son écorce qu’elle s’émiettait peu à peu et que, s’il n’arrêtait pas bientôt, il ne resterait plus assez d’espace pour son arrière-train –c’était bien la première fois qu’il aurait désiré avoir fait un régime, et il se maudit d’avoir mangé une part en plus de gâteau au chocolat la veille. Pitié, faites que cette pense s’arrête un jour ! Sérieusement, cette côte n’avait-elle donc pas de fin ? Ou était-ce parce que le temps et la physique avaient décidé de s’amuser un peu ?

 

« - Seconde confession à te faire, cria Sirius à son ami qui ne pouvait tourner la tête vers lui dans la mesure ou son corps commençait à avoir toutes les caractéristiques du glaçon. Je t’ai fait une autre surprise ! »

 

Le Préfet avait aussi l’impression que son cerveau était en train de brûler de colère noire, et son corps entier faillit bien brûler lorsqu’il vit, quelques mètres plus bas, la deuxième surprise de Sirius.

 

Un tremplin. Un tremplin constitué de neige bien glacée sûrement renforcée avec un sortilège.

 

« - NON !, s’époumona-t-il. JE T’EN SUPPLIE ! ARRÊTE ! ARRÊTE ! »

 

C’était sans doute la première fois qu’il employait ce ton avec Sirius : ce n’était pas un ordre donné par la fureur, c’était un hurlement désespéré poussé d’un instinct de survie urgent.

 

« - Mais si, mais si !, répliqua l’autre en poussant sur ses mains pour aller plus vite et passer devant lui. Regarde-moi un peu. GERONIMO ! »

 

Et il s’accrocha à sa luge avant de s’envoler du tremplin, en un cri de bonheur et d’adrénaline.

 

« - SIRIUS ! », fit un loup-garou en panique.

 

Il n’eut pas davantage le temps de s’inquiéter pour son meilleur ami, mais seulement pour lui-même à l’instant où sa luge traversa la base du tremplin de neige et qu’il désira ardemment être épargné de son triste sort. A peine avait-il commencé à hurler « Par les sept Enfers » qu’il planait déjà en l’air.

 

Il avait l’impression de voler, au-dessus du Lac Noir gelé. Ce qui aurait pu être génial s’il n’était pas sur le point de faire un arrêt cardiaque tant il avait peur –et il se disait vouloir enseigner la Défense Contre les Forces du Mal !

 

Il s’approchait dangereusement de la surface glacée et se mit soudainement à s’interroger sur la dangerosité de son atterrissage : et s’il brisait la glace, se cassant le coccyx par la même occasion ? Et s’il coulait dans le lac (dont l’eau n’avait pas été réchauffée, par ailleurs) ? Ses yeux étaient brouillés par la neige et le stress et ignorait donc où était Sirius. Mon Dieu, faites qu’il ne lui soit rien arrivé !, pensa-t-il horrifié.

Il serra la mâchoire et ferma les yeux lorsque sa luge se déposa sur le lac et pria pour aller au Paradis et y rencontrer Norbert Dragonneau.

 

« - Hum... Lunard ? Remu-mus ? »

 

Il se rendit compte qu’il s’était arrêté de glisser et qu’il était totalement stoppé ; il n’avait rien senti et, de toute apparence, il n’avait pas coulé avec le Calmar Géant –à moins qu’il était parfaitement arrivé dans le gosier de celui-ci. Il ouvrit d’abord un œil, puis l’autre. Sirius était devant lui, les mains sur les hanches et un gros sourire sur le visage.

 

« - Alors, c’était comment ?, demanda-t-il essoufflé. C’était trop bien, non ? Et tu as fait un bel atterrissage –ne sous-estime pas la puissance de mes Sortilèges de Coussinage. Il était sans aucun doute meilleur que le mien. »

 

Remus releva sa tête tremblante et regarda sans ses yeux gris.

 

« - Par tous les sarcophages du Caire », souffla-t-il.

 

Et il s’évanouit sur la glace.

 

« - Et ça se dit vouloir être prof de Défense Contre les Forces du Mal », se désola Sirius en secouant la tête.

 

OooooooOooooooOooooooOooooo

 

 « - Il est presque aussi pâle qu’après une pleine lune !

 

- Je jure quand même avoir aperçu une fine lueur de joie dans son regard. Vraiment, vraiment maigre mais présente quand même.

 

- C’est sans doute pour ça qu’il s’est évanoui, de bonheur intense ?

 

- Ne soyez pas si sarcastiques, il va bientôt se réveiller. »

 

Remus ouvrit les yeux, la bouche pâteuse, et se releva d’un coup.

 

« - Oulah, doucement !, fit James en retenant un rire.

 

- Alors TOI !, ignora Lunard en se tournant vers Sirius avec fureur. Quand je sortirai de ce lit d’infirmerie, je vais te jeter du haut de la Tour d’Astronomie ! Et qu’est-ce que c’est que ça ? »

 

Un objet plus que singulier, posé sur sa table de chevet, avait attiré son attention. Il s’agissait en fait de sa luge, mais qui semblait avoir été sculptée en tête de loup terrifiée.

 

« - Très ressemblant, grogna-t-il avec un regard noir. J’aimerais pouvoir t’éclater la tête avec et vous jeter tous les deux par la fenêtre.

 

- Tu m’aimes trop pour ça, fit Sirius en tapotant la tête du loup en écorce –et le faisant se rétamer sur le sol par la même occasion.

 

- Qu’est-ce qui m’est arrivé, au juste ?, interrogea le Préfet qui avait senti une étrange chaleur se répandre dans son cou, tout en se massant le visage tandis que Patmol ramassait sa sculpture d’un air navré. J’ai failli me noyer ? J’ai failli t’étrangler alors tu as été contraint de m’assommer avec ta stupide planche ?

 

- En fait, c’est un peu moins classe que ça, intervint Peter. Tu t’es évanoui de peur.

 

- Heureusement que la magie existe, je n’aurais pas eu la force de te porter jusqu’ici, soupira l’Animagus. Sortilège de Lévitation. »

 

Avant qu’il n’ait pu rétorquer qu’il avait de la chance que son sortilège ait fonctionné ou il se trouverait actuellement dans les tréfonds des catacombes du Wyoming, Lily Evans arriva dans l’infirmerie, un air à la fois énervé et inquiet sur le visage.

 

« - Remus !, s’exclama-t-elle. Tu vas bien ? 

 

- Au top, dit-il sans prendre la peine de sourire.

 

- Tant mieux, fit-elle préoccupée –en jetant quand même un regard furax à Sirius. Il y a un souci dans la Grande Salle.

 

- Un souci ?, demanda James en fronçant les sourcils.

 

- Quelqu’un a complètement déréglé le plafond magique », expliqua la jeune fille affligée de lassitude.

 

Tous les regards se tournèrent automatiquement sur Sirius.

 

« - Hé !, protesta-t-il. Ce n’est pas moi, cette fois –comment aurais-je pu, j’ai dû m’occuper d’un froussard au bord de la crise d’apoplexie. »

 

Le concerné le foudroya des yeux.

 

« - Maintenant, poursuivit Lily, il montre un champ, la mer ou un mélange de neige, de foudre et de pluie. C’est particulièrement embêtant, surtout quand d’énormes carpes de la Mer du Nord tombent du plafond et s’écrasent sur la tête des élèves.

 

- Sérieusement ?, s’exclama Sirius en éclatant de rire. Je me disais bien que tu sentais les embruns.

 

- Ce n’est pas sur moi qu’elle est tombée, vociféra la Préfète avec férocité, mais sur Molly Prewett.

 

- Molly Prewett, ce n’est pas celle qui sort avec Arthur Weasley ?, demanda James.

 

- Elle-même, confirma-t-elle avec un hochement de tête entendu. Arthur était furieux et il a juré d’électrocuter quiconque était l’auteur de ce vandalisme.

 

- Élecrotuquer quoi ?, releva Peter en haussant un sourcil.

 

- Laisse tomber, un truc moldu, soupira-t-elle. Bref, même Dumbledore n’a toujours pas réussi à le remettre en état normal. Il nous demande de venir, Remus. Je ne pense pas qu’il s’attende à ce que nous réussissions à le refaire fonctionner ;  à vrai dire, je n’ai pas la moindre de ce qu’il peut bien nous demander. »

 

Alors qu’ils continuaient de jeter à Sirius des regards suspicieux, Mme Pomfresh arriva avec trois belles fioles de potions colorées dans les mains.

 

« - Merci beaucoup, dit précipitamment le loup-garou, mais je n’ai pas besoin de soins, je peux m’en aller...

 

- Vous pourrez vous en aller après avoir bu deux cuillères de chaque, Mr Lupin », dit l’infirmière d’un ton autoritaire.

 

Il s’y résigna en ignorant le sourire moqueur que partageaient les Mauraudeurs à son égard et se leva d’un pas vif et conquérant, bien décidé à ne plus se faire avoir par son meilleur ami. Une descente en luge... Et puis quoi encore, un vol de montgolfière faite main au dessus de Poudlard ?

 

« - Il faut qu’on aille voir Dumbledore, lui répéta Lily en sortant de l’infirmerie. McGonagall y tenait.

 

- Je ne vois pas pourquoi on devrait y mettre notre nez, répondit-il de mauvaise humeur. Je ne vois pas non plus comment un élève, au maximum âgé de 18 ans, aurait pu réussir à troubler les capacités du plafond magique alors que Dumbledore n’arrive pas à le réparer.

 

- L’élève est peut-être très bon, fit-elle en haussant les épaules.

 

- Meilleur que Dumbledore ?, fit remarquer James en haussant un sourcil.

 

- Écoutez, je ne peux pas tout savoir, d’accord ?, rétorqua Lily avec agacement. Ce sont les faits, je ne sais rien de plus. Ce sont certains de nos devoirs, en tant que préfets, de guider, de contrôler et de punir les élèves qui brisent les règles. »

 

Elle jeta un coup d’œil machinal à Sirius, qui fit semblant de ne pas se sentir visé.

 

« - Très bien, soupira Remus, allons-y. Et toi, ajouta-t-il à l’adresse de l’Animagus, ne t’avise même pas d’ajouter ton grain de sel quelque part ou d’être impliqué de quelque manière que ce soit, compris ?

 

- Entendu, monsieur le Préfet », répondit-il mielleusement en donnant un coup de coude complice à James.

 

La bande parcourut les couloirs en discutant joyeusement, excepté Remus qui était toujours un peu en rogne et Lily dont le cerveau semblait tourner à cent à l’heure.

 

« - Au secours !, hurla une fille de Serpentard lorsqu’ils arrivèrent dans la Grande Salle.  J’ai un crabe dans ma robe !

 

- Regardez-moi ça, siffla Sirius avec admiration en contemplant le plafond. Absolument brillant. »

 

On aurait dit que le monde était à l’envers ; la mer était au-dessus de leur tête, remuant aussi naturellement qu’elle pouvait le faire malgré la gravité qui, elle, était tout sauf normale. Aujourd’hui, il semblait y avoir beaucoup de vent, car les vagues étaient de belle taille. On pouvait apercevoir quelques poissons, nageant çà et là, que les élèves présents observaient avec une certaine appréhension ; particulièrement la fille de Serpentard qui venait de s’enfuir en pleurant, le crabe tenace et docilement accroché d’une pince à sa capuche, suivie de près par un de ses amis (dont tout le monde avait connaissance des sentiments pour la Serpentarde) qui pestait contre le manque de responsabilité dont l’école faisait preuve tout en tentant d’ôter le crustacé. 

 

« - Je préfère quand le plafond se transforme en champ, dit Lily en fronçant les sourcils tandis qu’elle enlevait avec délicatesse une algue qui venait de tomber sur la tête de James dans un bruit humide. Au moins, à part des pétales de fleur, rien ne peut nous tomber dessus.

 

- On dirait que ça fait une éternité que je me suis évanoui, s’inquiéta Remus. Comment ça se fait qu’on dirait qu’il s’est passé 3 jours entre mon évanouissement et mon réveil ?

 

- Tu es resté quelques heures sur ce lit, expliqua James. Il s’est passé pas mal de choses pendant ce temps, apparemment.

 

- Mais il est quelle heure, exactement ?

 

- Midi et des poussières, un truc du style.

 

- Douze heures, trente-neuf minutes et vingt-trois secondes précisément, Mr Lupin. »

 

Dumbledore se tenait derrière eux, un sourire bienveillant visible au travers de sa longue barbe.

 

« - Bonjour, dit-il en jetant un coup d’œil au plafond qui prenait peu à peu la teinte verte de l’herbe. Je vois que vous avez fait connaissance avec le souci.

 

- En effet, répondit Remus avec fatigue. N’y a-t-il donc aucun sortilège qui puisse lui rendre son état d’origine ?

 

- Logiquement, il en existe trois, dont un qui est censé fonctionner pour tous types de dérèglements. Seulement, aucun ne marche.

 

- Aucun ?, répéta Remus avec surprise. 

 

- Le sortilège que ce plafond à subi semble être à son état de maléfice ; la personne qui l’a jeté y a concentré tous ses pièges et ses anti-corrections. »

 

Ça n’était pas vraiment logique et là encore, une question persistait : qui aurait pu faire ça ?

 

« - Mais pourquoi diable un élève se serait-il donné autant de mal pour faire une farce ?, interrogea-t-il.

 

- Peut-être est-ce au-delà d’une simple farce, Mr Lupin, fit Dumbledore d’un air soucieux.

 

- Je ne connais personne qui serait en mesure de produire un tel maléfice », dit le loup-garou en passant mentalement en revue les élèves susceptibles de correspondre au profil.

 

Sirius lui jeta un regard étonné, auquel il ne répondit pas ; il ne soupçonnait plus Patmol, aussi étonnant que cela puisse paraître. Il savait que Sirius en aurait été capable et que si l’idée lui était venue, il l’aurait fait avec grand plaisir, mais il n’aurait peut-être pas été jusqu’à créer un maléfice. Il ne voulait de toute façon pas l’accuser, s’étant déjà trop retrouvé en retenue.

 

« - C’est bien dommage, soupira le vieux directeur, j’aurais aimé pouvoir obtenir des pistes de votre part, Mr Black ici présent ayant connaissance en la matière. »

 

Son regard perçant et amusé se dirigea vers Sirius, qui prit un air innocent. Sur la table des Poufsouffles, un élève venait de cracher toute l’eau salée que contenait son verre sur le professeur McGonagall qui avait eut la malchance de se trouver là.

 

« - Quoi qu’il en soit, dit tranquillement Dumbledore en regardant distraitement le professeur de métamorphose donner une retenue à l’élève, ne cherchez pas à vous impliquer dans cette histoire.

 

- Ce n’était pas notre but, monsieur », assura Remus avec soulagement.

 

Il sentit qu’on lui tirait discrètement le pull dans le dos.

 

« - Vous m’en voyez ravi, déclara-t-il tandis que McGonagall, au loin, épongeait son chapeau trempé avec agacement. Sur ce, bonne journée. »

 

Et il s’éloigna, rejoignant la table des professeurs en prenant soin de ne pas croiser le chemin de McGonagall qui lui aurait fait un sermon en bonne et due forme sur la situation.

 

« - Tu pourrais éviter de m’étrangler, à l’avenir ?, grimaça le préfet en se tournant vers Patmol.

 

- Choucroute. »

 

Lunard souffla en levant les yeux au ciel, abandonnant toute tentative de discussion. Il était fatigué et bien content que Dumbledore ne leur ait pas demandé de chercher le coupable ; il n’en n’aurait pas eu l’énergie.

 

« - Qu’est-ce qu’on fait, maintenant ?, demanda James en passant une main désinvolte dans ses cheveux.

 

- C’est évident, non ?, fit Sirius d’un air énergétique. On va trouver celui qui a fait ça. »

 

Remus lui jeta un regard assassin. Il avait espéré que le brun ne se lance pas dedans trop vite, mais apparemment, il y était prêt.

 

« - Je vois que tu prêtes toujours autant d’attention à ce que peuvent dire les professeurs, remarqua Lily sur un ton cinglant –elle ne lui avait toujours pas pardonné le coup du tutu. Pour toi, « ne pas chercher à s’impliquer dans cette histoire » signifie le faire ? 

 

- Comment peux-tu hésiter ?, coupa cette fois Cornedrue. Pour lui, désobéir est la clé du succès.

 

- Ça me va droit au cœur, commenta Sirius en posant une main sur sa poitrine. Tu n’aurais pu mieux résumer.

 

- La clé du succès ?, répéta la jeune rousse. Tu appelles succès le fait d’avoir écopé de tant de retenues qu’il va finir par obtenir un prix personnalisé ? »

 

Le loup garou, dans son coin, les laissait se disputer, n’écoutant la discussion que d’une oreille. Ç’aurait été mentir que de prétendre de pas vouloir découvrir qui était l’auteur du maléfice, mais les propos de Dumbledore avaient été très clairs : ils n’avaient pas à s’impliquer dans l’histoire. Il jeta un coup d’œil à Sirius, qui agitait les mains avec enthousiasme et dont les cheveux bouclés remuaient au rythme de ses paroles. Il fut pris d’une absence soudaine et ce n’est que lorsqu’il croisa le regard perplexe de son ami que son subconscient consentit à le faire sortir de sa pseudo léthargie.

 

« - Te serais-tu perdu dans les pensées de ta petite tête ?, interrogea-t-il en lui tapotant le crâne.

 

- Bah, ça lui arrive souvent, fit James avec un sourire amusé que Lunard n’arriva pas à s’expliquer.

 

- Nous disions donc, continua Lily comme s’il n’y avait pas eu d’interruption mais qui partagea un étrange regard complice avec son petit-ami, que nous allions tout simplement rester assis tranquillement.

 

- Rester assis tranquillement en attendant que Moby Dick nous tombe dessus ?, dit Patmol en haussant un sourcil. Charmante idée, mais je n’y adhère pas des masses. Pourquoi pas se diviser en deux groupes et enquêter chacun de notre côté ?

 

- A quoi ça servirait ? », questionna Remus.

 

Lily et James échangèrent à nouveau un imperceptible coup d’œil éloquent –qu’il ne remarqua même pas. Sirius sourit de toutes ses dents.

 

« - Parce que c’est plus drôle d’être en compétition, répondit-il en lui donnant un coup de coude. Et comme je sais que tu m’adores et que tu ne me veux toujours que pour toi tout seul...

 

- Oh, ferme-là donc », grommela le préfet.

 

Il tourna un regard suppliant vers son homologue féminin, qui, pour sa plus grande horreur, n’avait plus l’air contre.

 

« - Après tout, concéda-t-elle, ça pourrait peut-être aller plus vite, non ? Nous sommes des élèves, plus discrets, et tant qu’on ne brutalise personne... Je ne pense pas qu’un mage noir serait entré ici, en plus pour simplement détraquer un plafond magique.

 

- Vous avez tous perdu la raison ?!, s’exclama-t-il, à la fois ébahi et furieux qu’elle ait changé d’avis si vite. Nous ne pouvons purement et simplement pas le faire, Dumbledore nous l’a interdit ! »

 

Il n’était pas entièrement convaincu de ce qu’il avait dit, et Lily semblait partager le fond de sa pensée.

 

« - Il serait donc venu nous en parler à nous, sans aucune raison apparente, sans craindre de nous donner de mauvaises idées, Mr Black ici présent ayant connaissance en la matière ?

 

- Je ne m’appelle pas Dumbledore !, protesta-t-il.

 

- Allez, Remu-mus », insista Sirius.

 

Pas devant tout le monde, ne put s’empêcher de penser Remus en lui jetant un regard noir et en se sentant rougir de son propre songe. Il secoua la tête, chassant ses impressions d’embarras. Il était vraiment trop fatigué pour se raisonner. Mais être fatigué signifiait également être vraiment trop influençable, et Merlin sait que la technique du chien battu marchait à tous les coups. 

 

« - Mais que vois-je ?, commentait Black avec un rictus grandissant. Le visage de Remus John Lupin serait-il en train de s’adoucir et d’accepter la vérité de sa volonté le poussant à souhaiter découvrir le coupable ? »

 

Comment faisait-il pour toujours lire en lui comme dans un livre ouvert, telle était la question. Tout le monde lisait toujours en lui comme dans un livre ouvert, de toute manière –c’était loin d’être une nouveauté.

 

« - C’est d’accord, grogna-t-il en poussant son meilleur ami qui sautait de joie. Pas longtemps, c’est compris ? On fait le minimum qu’il faudra pour découvrir qui a fait ça. Ensuite, on le force à tout réparer, ou on l’amène à Dumbledore, ça dépendra de son taux de diabolisme, et tout sera réglé. C’est possible de faire ça sans déclencher le moindre incident ?, ajouta-t-il sans avoir le besoin de se tourner vers la personne à qui il s’adressait.

 

- Compris, patron », répondit Sirius en levant une main solennelle et en adressant un clin d’œil à James. 

 

Remus ne releva pas et sortit de la Grande Salle d’un pas déterminé. Quiconque avait fait ça allait se retrouver dans de sales draps, foi de loup garou. Il allait le retrouver, l’attraper par les oreilles et le balancer dans le Lac Noir –après l’avoir forcé à réparer ses bêtises, bien évidemment.

 

« - Attend un peu !, souffla Patmol en arrivant en trombes. Tu as un plan ? Des idées ? »

 

Il haussa un sourcil surpris. Sirius, demander un plan ?

 

« - Et bien, répondit-il maladroitement car pris de cours, je ne sais pas... Je n’ai encore rien prévu. Je viens à peine de me réveiller d’un quasi-traumatisme cardiaque, ajouta-t-il avec un regard noir.

 

- Nos places s’échangent !, s’écria le brun de son air dramatique le plus fameux. Mars et Jupiter ont été corrompues et se sont brisées sous la Galaxie d’Orion ! La constellation du Centaure est dans ma tête, je la vois partout, elle est OMNIPRÉSENTE ! »

 

Un première année, qui venait d’arriver près d’eux, fut pris de terreur et repartit dans l’autre sens en entendant sa voix, qui semblait émaner des grottes sombres de l’Arkansas.

 

« - Très spirituel, le félicita-t-il du bout des lèvres en regardant le garçon d’un air navré. Qu’ont prévu Cornedrue, Queudver et Lily ?

 

- D’aller jeter un coup d’œil parmi les Gryffondor, fit-il.

 

- Donc ça veut dire...

- Que nous sommes en charges des Serpentard », sourit Sirius d’un air carnassier.

 

Remus émit une longue plainte de dépit.

 

« - On ne peut pas aller voir chez les Poufsouffle et les Serdaigle ?

 

- Tu imagines sérieusement un Poufsouffle ou un Serdaigle jeter un maléfice au plafond ?, demanda-t-il en connaissant la réponse.

 

- D’accord, peut-être pas les Poufsouffle, admit Remus qui n’en n’imaginait pas un seul ensorceler le plafond –il connaissait beaucoup d’élèves de cette Maison, trop gentils et intelligents pour faire une chose pareille. Mais les Serdaigle ?

 

- Je sais ce que tu vas dire, le coupa Patmol. Que leur intelligence et leur arrogance les pousserait à se faire remarquer étant donné que les Gryffondor leur volent tout le temps la vedette ? »

 

Remus s’apprêtait à approuver avec enthousiasme mais à peine eut-il relevé la lèvre supérieure que Sirius lui colla sa main sur la bouche. Il tenta de protester, mais le Maraudeur, d’apparence très fier de lui, sourit, s’approcha de son visage et murmura simplement :

 

« - Je ne pense pas qu’un Serdaigle soit assez bête pour faire ça. Le règlement est leur mode de vie, souviens toi en, petit loup. »

 

Remus ouvrit de grands yeux et même si Sirius avait ôté sa main, il n’aurait rien pu dire, son souffle s’étant coupé. Une fois de plus, son teint vira au rouge pivoine. Petit loup. Quel surnom ridicule !

Sirius sourit une fois encore de toutes ses dents avant de reculer et de permettre à son meilleur ami de parler.

 

« - C’est pourquoi, reprit-il comme s’il n’y avait eu aucune tension et qu’il n’avait pas remarqué son teint cramoisi, les Gryffondor et les Serpentard sont les plus susceptibles de correspondre au profil.

 

- Et bien sûr, fit Remus en retrouvant l’usage de sa voix en toussant pour l’éclaircir, c’est à nous de nous coltiner les Serpentard !

 

- Ça aurait été beaucoup moins drôle dans le cas contraire, tu ne trouves pas, petit...

 

- Arrête de m’appeler comme ça !, rugit-il en le foudroyant du regard. Sinon, je mords et tu verras si je suis toujours un petit loup ! »

 

Il avait repris du poil de la bête.

 

« - Alors maintenant, poursuivit-il sur sa lancée, tu arrêtes de faire n’importe quoi et on trouve le crétin qui a fait ça sans faire de vagues, je me suis bien fait comprendre ?! »

 

D’habitude, lorsqu’il piquait un de ses accès de colère, Patmol souriait et se fichait de lui. Cette fois, seulement, c’était différent : il fronçait les sourcils.

 

« - Calme-toi, dit-il sur un ton qui ne lui ressemblait pas. Je rigolais juste...

 

- Oui, et bien je commence à en avoir plus qu’assez !, s’emporta-t-il en ignorant son comportement inhabituel. On y va et on résout ça immédiatement ! »

 

Sur ce, ne se demandant même pas la raison de cette colère inexpliquée, il tourna les talons et marcha d’un pas vif et lourd en direction de la Salle Commune des Serpentard.

 

Le trajet se fit dans un silence des plus singuliers, qui fit même ouvrir des yeux immenses au professeur Flitwick qui passait par là lorsqu’il remarqua que l’élève le plus indiscipliné du château suivait le préfet en chef sans broncher.

 

« - C’est là », indiqua Remus d’un geste de la main en désignant un mur. 

 

Sirius ne répondit pas et, bien que dos à lui, le loup garou sentait son regard noir lui transpercer les épaules.

 

« - Désolé, marmonna-t-il. Je ne sais pas ce qu’il m’a pris.

 

- Ce n’est rien, dit-il sans bouger pour autant ni prendre son habituelle voix chaleureuse. Je sais que c’est bientôt la pleine lune.

 

- Sérieusement, insista-t-il sans oser lui faire face. Excuse-moi. »

 

Il sentit la main réconfortante de son meilleur ami se poser sur son épaule, en silence. Quelques secondes passèrent ainsi, paisiblement. Remus s’apprêtait à se tourner vers lui,  lorsque quelqu’un arriva et brisa cette ambiance de sécurité.

 

« - Que faites-vous là ? », rugit un Serpentard en les foudroyant du regard.

 

Sirius ôta immédiatement sa main, laissant une empreinte chaude sur l’épaule gauche du Maraudeur qui ressentit un étrange pincement dans le ventre.

 

« - On visite, répliqua l’Animagus du tac au tac. Le compartiment des Serpentard est tellement charmant.

 

- Comment connaissez-vous sa position ?, demanda l’élève sans se démonter. Personne n’est censé connaître l’emplacement de notre Salle Commune.

 

- Au cas où tu ne l’aurais pas remarqué, rétorqua une nouvelle fois Sirius, et c’est évident que non, l’homme que tu vois là (il désigna Remus) est Préfet en Chef. »

 

Le Serpentard émit un grognement qui laissait entendre que son statut ne changeait strictement rien à la donne.

 

« - Peu importe, vous n’avez rien à faire ici.

 

- J’y pense, s’écria-t-il soudainement, nous n’avons même pas fait le présentations ! Quel manque de politesse accablant. »

 

Remus ignorait strictement la raison qui poussait le brun à allonger la conversation, et, pour être franc avec lui-même, il n’avait pas trop envie de savoir.

 

« - Je sais qui vous êtes, répondit-il en croisant les bras.

 

- Tu m’en vois flatté, croassa Sirius. Je sais bien que tu nous connais, qui ne nous connaît pas ? Je parlais de toi.

 

- Conan Fitch, grogna-t-il à contrecoeur.

 

- Conan Fitch, permet-moi de t’informer que nous sommes ici pour un interrogatoire. »

 

Remus se tourna vers lui, effaré. C’est ce qu’il appelait obtenir des renseignements discrètement ?

 

« - Bien joué, inspecteur ! Non d’une gargouille, pesta-t-il à voix basse tandis que Fitch accueillait une Serpentarde qui venait d’arriver et l’informait de la situation, il s’agissait de le faire dans ses propos sous-jacents pour que personne ne se doute de rien !

 

- Ne t’en fais pas pour ça, dit-il avec un clin d’œil sur un ton confiant. Psychologie inversée. Ils ne vont pas nous prendre au sérieux et vont se confier plus facilement, sur un sujet qu’ils ignorent toujours. »

 

Le Préfet soupira avec scepticisme et se tourna vers les deux élèves.

 

« - Pouvons-nous entrer ?, demanda-t-il en prenant enfin la parole.

 

- Si c’est pour le plafond de la Grande Salle, s’exclama l’élève qui les avait rejoint, vous pouvez partir tout de suite ! Nous ne répondrons à aucune question et ça vous apprendra à vous mêler des affaires des autres ! Et toi, Black, ne t’avise pas de remettre les pieds ici ! »

 

Remus tira Sirius derrière lui, énervé, afin d’échafauder un autre plan.

 

« - Psychologie inversée ?, gronda-t-il en mettant les poings sur les hanches. Bien joué numéro deux, le génie !

 

- Ouais, bon, admit-il, ce n’était peut-être pas aussi brillant que je me l’étais figuré.

 

- Et pourquoi la fille t’a-t-elle demandé de déguerpir ? Tu es déjà allé là-bas ?

 

- Une fois ou deux, siffla-t-il en regardant le ciel. Elle voulait sortir avec moi l’année dernière, alors elle m’avait emmené de force dans sa Salle Commune. Elle m’aurait traîné jusque son dortoir si je ne lui avais pas fait boire de l’Empestine en lui jurant que c’était des vitamines. Pas très maline, si tu veux mon avis. Elle est bien jolie mais je préfère que les jolies filles aient un cerveau. »

 

Pour une raison qui lui était inconnue, son ventre se tordit quelques peu et il se jura de verser de l’Empestine dans le prochain repas de cette fille.

 

« - Pas la peine de faire cette tête-là, sourit-il d’un air moqueur. Sois pas jaloux, elle ne veut plus entendre parler de moi.

 

- Quiquequoi ?!, s’étrangla Remus en sentant son teint virer au rouge vif. Jaloux ? Je ne... Jaloux... Non mais vraiment... »

 

Apparemment très fier de lui, Sirius lui tapa le dos en ayant presque peur que son meilleur ami s’étouffe, avec un grand sourire.

 

« - Que ferais-je sans quelqu’un qui ne connaît pas le second degré ? »

 

Mais quelque chose lui disait qu’il y avait de la sincérité là-dedans.

 

« - Bref, reprit-il en claquant des mains, ça ne fait rien, on y va quand même.

 

- Après s’être fait lamentablement éjecter ?, demanda-t-il avec doute.

 

- Par les sept Enfers, tu es Préfet en chef oui ou non ?! »

 

Remus hésita, mais se rendit compte qu’il avait raison et redressa ses épaules. Il était non seulement Préfet, mais par-dessus tout, un Maraudeur !

 

« - Qu’est-ce qu’on attend ?, fit-il revigoré. Ce n’est pas une –enfin, un abruti qui va nous chasser d’ici ! Quitte à l’assommer à coup de luge !

 

- Là, je te reconnais ! », s’esclaffa Sirius.

 

Il suivit son meilleur ami, qui se dirigeait vers la Salle Commune d’un pas conquérant, les sourcils froncés et l’air déterminé. Conan Fitch était toujours là.

 

« - Hé !, protesta-t-il d’un ton menaçant. On croyait vous avoir dit que...

 

- Alors écoute-moi bien, face d’huître, s’écria Remus en pointant son index sur sa poitrine, tu vas la fermer immédiatement et nous laisser entrer. Nous agissons sur les ordres de Dumbledore, ajouta-t-il avant que l’autre n’ait pu riposter, et si tu trouves encore quelque chose à dire, je te garantit que vous le regretterez amèrement, toi et l’autre tronche de crumble, me suis-je bien fait comprendre ? »

 

En premier lieu, Fitch parut singulièrement interloqué, puis reprit contenance et fut contraint d’obéir. Il adressa un regard assassin aux deux Gryffondors puis se tourna vers le mur pour murmurer le mot de passe.

 

« - Tradition et honneur. »

 

Le pan de mur sembla alors s’ouvrir, et Fitch n’eut pas la moindre galanterie, se contentant d’entrer le premier et de refermer le passage derrière les Maraudeurs. Tandis que Sirius observait les alentours avec intérêt, Remus déglutit imperceptiblement.

La pièce dégageait une aura terriblement froide ; verte, sous l’influence du Lac, la cheminée qu’elle contenait ne réchauffait aucunement la pièce et n’était là qu’en décoration. Divers objets sinistres étaient entreposés sur les meubles, dont ce qui semblait être une mue de serpent remplie de liquide.

 

« - Qu’est-ce qu’ils fichent là, Conan ?, interrogea un grand garçon à l’air farouche du nom de Lance Wammer.

 

- Les marionnettes de Dumbledore sont venues passer un interrogatoire, répondit l’intéressé en insistant sur le mot. A propos du plafond magique. »

 

Étrangement, il préférait l’ambiance de la Salle Commune de Gryffondor et quelque chose lui disait qu’il n’était pas en sécurité.

 

« - Les chatons n’ont rien à faire ici, quelqu’en soit la raison, lança le préfet de Serpentard dont Remus avait oublié le nom et qui fut approuvé par ses collègues. Sortez d’ici.

 

- Pas tant que nous n’aurons pas ce que l’on veut, se rebiffa le loup garou en étant presque tenté de montrer ses dents. Et ce que l’on veut, ce sont des réponses, pas les enfantillages de la part d’espèces de lézards qui se sentent pousser des ailes. »

 

Les yeux du Serpentard lançaient de tels éclairs qu’il s’étonna de ne pas sentir une quelconque odeur de brûlé.

 

« - Excusez-moi, les interrompit Sirius en se plaçant sur le devant de la scène, mais j’aurais moi aussi quelque chose à dire. »

 

Il avait dit ne pas sentir d’odeur de brûlé ? Il aurait à présent donné n’importe quoi pour faire cramer les cheveux de Sirius et ainsi le faire taire et son odorat, apparemment pris de pitié, avait eut la gentillesse de simuler un incendie olfactif. A moins que la fumée qu’il sentait venait réellement de quelque part, et sûrement de ses oreilles, son cerveau étant en train de carboniser.

 

« - C’est vrai, reprit Sirius, nous sommes là à nous –enfin, vous êtes là à vous- chamailler comme de bien piètres ennemis d’école, en attendant, les truites et les anguilles tombent sur les gens, ce qui ne ferait soit dit en passant pas de mal à Servilus –oh, salut, Rogue- et bientôt, la pieuvre géante du Lac Noir s’autorisera à sortir de son abîme pour vous attraper avec ses tentacules dans le très charmant dessein de faire de vous son repas. Pas que ça me déplairait, bien loin de là, je dis ça pour vous. Mais par-dessous tout, vous vous faites savonner par un préfet enragé (Remus lui jeta un regard noir), peut-être injustement, et vous continuerez d’attirer sur vous les soupçons de nos chers professeurs singulièrement énervés tant que vous ne direz pas ce que vous savez. »

 

Remus s’attendait presque à des applaudissements, mais seule une tension incertaine régnait à présent dans la pièce et sur tous les visages, ce qui était une situation des plus improbables et plus satisfaisante que ne l’auraient été des banderoles « Sirius président » (ce qui aurait été la pire idée du monde après la création des armes de guerre et la naissance des moustiques).

 

L’air satisfait, Sirius descendit d’un pas presque aérien de la table sur laquelle il était monté, salissant le bois d’ébène et cassant la magnifique lampe-crâne exposée dessus par la même occasion. Remus l’observait, non sans une admiration qu’il avait bien du mal à cacher, et n’éprouvait plus aucune colère contre son meilleur ami.

 

« - C’est tout ce que nous demandons, fit le préfet d’un ton plus calme. Des réponses honnêtes, ou du moins des indications honnêtes si vous ne voulez pas dévoiler clairement le nom du coupable, et nous ne remettrons plus les pieds ici. »

 

Le doute avait laissé place à un silence des plus lourds et ils patientaient tous, les fixant sans rien répondre.

 

« - Attention à la tête », bailla soudainement Sirius en le poussant tranquillement sur le côté.

 

Un quart de seconde plus tard, un des lustres se décrocha et s’explosa contre le sol, à l’endroit précis où Remus était placé un instant auparavant.

 

« - Quiconque a fait ça, dit Sirius avec un sourire carnassier, et croyez bien que je le sais car j’ai moi-même de l’expérience là-dedans et par conséquent un œil de lynx, se retrouvera pendu à un lustre par sa capuche dans peu de temps. »

 

Les élèves se réunirent en une assemblée presque en même temps, comme un gang –sans nul doute pour les impressionner. A côté de lui, Sirius désarma un Serpentard ébahi qui s’apprêtait à lui jeter un maléfice.

 

« - Si vous tenez tant que ça à nous tuer, gronda Remus, faites-le plus tard, pigé ? Vous feriez mieux de...

 

- D’utiliser votre magie à bon escient, pour redécorer cette abominable salle aux odeurs de chèvres, par exemple, acheva le brun.

 

- ... De le faire après vous avoir répondu, corrigea-t-il avec un sourire amusé.

 

- Nous ne l’avons pas fait, répondit enfin une fille d’allure sévère. Nous n’avons pas trafiqué le plafond, compris ?

 

- Bien sûr, ce n’est pas vous, c’est Dumbledore, c’est ça ?

 

- Ce n’est pas nous », renchérit le garçon à sa droite.

 

Avant qu’ils n’aient pu intervenir, Fitch fila sur sofa où il était assis et se posta devant eux.

 

« - Vous avez eu vos réponses, déclara-t-il d’un ton menaçant. Maintenant, du balai. 

 

- C’est ça, bon vent et merci pour rien !, s’exclama Patmol tandis qu’ils se faisaient jeter dehors. A quoi ça m’a servi de faire un speech de ministre si c’est pour être recalé au placard ? A part gagner du temps... »

 

Remus n’eut pas eu le temps de lui demander comment diable auraient-ils pu gagner du temps quand un bruit sourd, un cri déchirant et des protestations venant de la Salle Commune lui indiquèrent que la mue de serpent avait explosé sur quelqu’un.

 

« - Punition, s’expliqua Patmol. Et étant donné qu’ils ont essayé de nous éliminer deux fois, il y a autre chose que ma baguette à miraculeusement rencontré. »

 

Il tendit l’oreille, bien que ce fut inutile dans la mesure où un hurlement strident vient renchérir le précédent. Aussi, Sirius, bien qu’au bord de la crise de fou-rire, saisit fermement la main de Remus et murmura :

 

« - Cours ! »

 

A vrai dire, que ce fut un ordre ou une demande, le Préfet n’eut aucun choix et la catastrophe ambulante le tira précipitamment loin des cachots d’où les Serpentards venaient de sortir en hurlant contre lui ; parmi les cris, il décela des mots comme « Capuche », « Glu perpétuelle », « horloge » et divers noms d’oiseaux. Remus avait horriblement chaud, et pas seulement car il se faisait un sprint comme il n’en n’avait jamais fait auparavant : mais surtout parce que son meilleur ami lui tenait la main et qu’il ne pouvait pas s’empêcher, au fond de lui-même, de penser à une quelque ambiguïté. A moins qu’il ne faisait ça que parce que c’était « tordant de le voir rougir », allez savoir, Sirius Black était capable de tout. Il s’efforça cependant de ne pas y penser et continua de courir ; ils ne s’arrêtèrent qu’une bonne dizaine de couloirs plus loin, essoufflés, haletant et aussi fatigués que le balai de Rusard.

 

« - Pourquoi, pantela difficilement Remus en mettant ses mains sur sa côte douloureuse, avoir fui si loin ?

 

- Ils sont malins, ceux-là, répondit Sirius avec un sourire affaibli mais enthousiaste. Ils auraient pu avoir le temps de nous jeter un sortilège. Et puis un peu d’effort, ça ne fait pas de mal. »

 

Il s’appuya contre le mur avant de se laisser tomber sur le sol, sa poitrine se gonflant et se dégonflant dans un rythme effréné. Le loup garou ne tint pas très longtemps debout ; aussi, il s’assit presque à contrecoeur à côté de son ami.

 

« - Très bien, résuma-t-il. Ce que nous avons appris, c’est que la Salle Commune des Serpentard est vraiment, vraiment flippante, que ses élèves sont abjects, que tu as failli empoisonner avec de l’Empestine une fille qui te courtisait et qu’il y a actuellement quelqu’un accroché au lustre de la pièce. »

 

Sirius le regarda, interdit, puis sa bouche se tordit et il éclata d’un rire guttural.

 

« - Il n’y a rien de drôle, se vexa Lunard.

 

- Une fille qui me courtisait !, releva-t-il en se tenant le ventre. Courtisait !

 

- Oui, et bien c’est le cas », affirma-t-il d’un ton un peu trop ferme à son goût.

 

Patmol tourna son regard gris vers lui et se remit à rire, bien qu’il s’agissait cette fois d’un rire différent. Remus senti son cou s’enflammer à nouveau –arrête de rougir !, tempêta-t-il intérieurement. Puis il replaça inconsciemment son propre regard dans le sien et il réalisa soudainement qu’il n’y avait cette fois plus de doute pour ce qu’il ressentait pour Sirius ; son cœur cessa soudainement de battre. Peut-être l’avait-il toujours su, finalement, mais qu’il ne se l’était jamais avoué. Cette pensée le rendit davantage écarlate qu’il ne l’était déjà. Et alors qu’ils se regardaient en silence, le sourire de Sirius toujours accroché sur son visage, Lily, James et Peter arrivèrent.

 

« - Hum, hum ? »

 

Remus s’éloigna brusquement, se brisant le crâne contre le mur tandis que son meilleur ami éclatait de rire –pour changer.

 

« - Désolés d’être arrivés maintenant », s’excusa James en échangeant un clin d’œil avec Sirius.

 

Remus grogna en se massant la tête, et songea que le Ministère devrait rajouter une toute nouvelle teinte de rouge en s’inspirant de son visage ; il était certain qu’aucun rouge n’avait encore jamais été de tel.

 

« - Des nouvelles ?, demanda-t-il en s’adressant à Lily et Peter afin d’ignorer les autres qui le regardaient en ricanant.

 

- Oui, approuva la Préfète pour le plus grand bonheur de son homologue masculin –enfin quelque chose de concret dans cette histoire de dingue ! On a réussi à faire le tri dans toutes les rumeurs et apparemment, il n’y aurait qu’un seul objet capable d’annuler le maléfice.

 

- Ça part en histoire mystique, votre truc, commenta Sirius qui fut silencieusement approuvé par Remus. Mais continue, ça m’inspire.

 

- On ne sait pas à quoi il ressemble, poursuivit-elle, ni quelle couleur il a.

 

- Beaucoup ont bien dit qu’il s’agissait du chapeau de Chourave, ajouta Cornedrue.

 

- Mais c’était très peu probable donc on a abandonné l’idée, termina Peter.

 

- Mais ce serait tout de même un objet !, fit la jeune rousse. Et devinez où il se trouve ?

 

- Dans le cachot des Serpentards ?, marmonna Lunard en pinçant l’arrête de son nez d’un air à la fois affligé et furieux. Dans la gorge du Calmar Géant ? Dans les cheveux de Rogue ?

 

- Moins terrible que ça, rit James.

 

- Dans le bureau de Dumbledore. »

 

Remus releva la tête, suspendu, et la fixa sans aucune expression sur le visage. C’était un tableau plutôt comique dans la mesure où ils étaient tous pétrifiés : lui sidéré, Sirius les yeux grand ouverts et un immense sourire sur le visage, James en attente d’une approbation joyeuse, Lily embarrassée et Peter absent.

 

« - Le bureau de Dumbledore ?, répéta le Préfet. C’est une plaisanterie?